直腸神経内分泌腫瘍（NET）と黄斑浮腫の記録

直腸NET（神経内分泌腫瘍）は、ほとんどは、 内視鏡切除、場合によっては、外科手術もふくめて、 原発を切除して経過観察になります。 低いグレードでは、再発・転移の可能性は高くないと言われていますが、 再発・転移をすると、性質が変わって、悪性度が増すことがあるらしいと言われることもあって、ときどき不安になります。 今回、「再発・転移で性質が変わるとはどういうことか？」とある方から質問をいただいたので、素人患者が、それっぽく解釈してみた内容を書いてみようと思います。 Ki-67値は「細胞たちの記念写真」のようなもの まず、直腸NETのグレードにも使われている、悪性度を示すKi-67値について見ていきます。 Ki-67値が1%というのは、どういう意味でしょうか？ これは、がん細胞を検査したその瞬間に、「今まさに分裂・増殖しよう！」という状態（増殖期）にある細胞が全体の1%いた、という意味です。だから、実は、Ki-67だけでは、個々の細胞の分裂ペース（足の速さ）は分かりません。 しかし、Ki67が高い（例えば30%）ということは、写真を撮った瞬間に増殖しようとしている細胞がたくさん写っていた、ということです。偶然たくさんの細胞が同じタイミングで増殖期になることは考えにくいため、「全体として増殖の勢いが強い（ペースが速い）のだろう」と推測はできます。でも、それだけです。 がんは「性質の違う細胞のチーム」 ここからが本題です。腫瘍は、実は均一なのっぺりした塊ではありません。「のんびり増える細胞」や「せっかちにどんどん増える細胞」など、性質の違う細胞たちが集まったチームのようなものです。 仮に、2種類の細胞がいると想像してみましょう。 のんびりチーム：1年かけて2倍に増える せっかちチーム：半年で2倍に増える（1年で4倍になる） 最初は「のんびり5,000個」と「せっかち5,000個」の合計10,000個の腫瘍だったとします。  1年後、どうなっているでしょう？ のんびりチームは → 10,000個に せっかちチームは → 20,000個に 合計は30,000個になり、全体では3倍に増えています。 ここで大事なのは、チーム内の勢力図が変わっていることです。 最初は半々だったのに、1年後には「せっかちチーム」が全体の3分の2を占めるようになります。 せっかちな細胞の割合が増...